Premières Impressions : Le Point De Départ De Toute Relation

Vous êtes-vous arrêté pour penser à quelle vitesse nous formons une image de qui nous avons devant nous, à quelle vitesse nous passons de ce que nous voyons à ce que nous avons l’intuition ? Avez-vous remarqué que notre cerveau agit presque automatiquement pour dresser le profil de ceux qui nous entourent ? Ce sont quelques-uns des phénomènes qui se produisent autour des premières impressions.

Une étude réalisée par Bert Decker confirme que le cerveau forme une première impression sur la personne que nous rencontrons en seulement deux secondes, dans ces premiers instants le cerveau crée 50% de l’image et ce sera dans les 4 minutes suivantes lorsqu’il complètera la reste de son idée sur la personne. Dès lors, cette image mentale conditionnera grandement notre interaction avec elle, puisque nous aurons tendance à la confirmer.

Comprendre comment nous formons les premières impressions est fascinant : le cerveau agit inconsciemment et remplit beaucoup de données même sans lui. C’est ce que montre une étude menée par la psychologue Nalili Ambady. Dans cette expérience, il a été constaté que 10 secondes de vidéo dans lesquelles un enseignant apparaissait étaient suffisantes pour que les élèves se fassent une première impression. Et ce n’est pas tout, car cette première impression, en moyenne, différait très peu de l’impression qu’avaient les étudiants qui avaient suivi la classe de ce professeur pendant un semestre entier. Cela nous montre à quelle vitesse notre cerveau crée une image complète de qui nous voyons.

La conclusion que nous pouvons tirer de tout cela est l’ importance de notre langage non verbal et de notre apparence extérieure. Notre façon de nous présenter ou de nous montrer dans un premier temps est ce qui fera partie de l’image que les autres se font de nous.

Comment la société et la culture influencent-elles les premières impressions ?

Nous sommes influencés, consciemment et inconsciemment, par la société et la culture. Ce qui nous entoure et notre histoire de coexistence avec lui conditionnent cette première impression que nous stockons dans notre cerveau ; parfois même sans l’avoir traité, et puis on agit dessus presque sans s’en rendre compte.

La société nous marque comment nous habiller, comment agir, comment parler… et nous codifions beaucoup de paramètres qui font partie de cette première impression en ce sens : nous notons s’ils correspondent à ce que la société approuve (qui peut ou peut ne coïncide pas avec ce que nous approuvons ou non). Ceux qui ne le feront pas attireront probablement plus d’attention sur nous et seront un aspect qui se démarquera dans cette première impression. Par conséquent, nous l’encoderons plus rapidement.

Une bonne partie de ce processus est inconscient : on le fait sans s’en rendre compte. Cela rend difficile de l’influencer directement. Cependant, ce que nous pouvons faire, c’est être prudent lors du calibrage de la fiabilité de cette image, lui faire juste assez confiance et être ouvert à la modifier. Cela nous sera directement bénéfique, car cela améliorera la qualité de nos nouvelles relations.

Nous ne sommes pas qu’une première impression, nous ne sommes pas qu’une image extérieure :  chacun de nous a beaucoup à l’intérieur et nous méritons que quelqu’un prenne le temps de nous connaître. Comme nous l’avons vu, on ne rate pas trop la première impression si on la compare avec l’impression que l’on a au bout de quelques mois.

Mais… attention, cela arrive avec des relations qui ne sont pas très proches, comme celle d’un enseignant et d’un élève. Avec des relations plus profondes, la vérité est qu’au fil du temps, cette première image subit beaucoup plus de changements, soit parce que nous avons fait une erreur en l’imprimant, soit parce que l’autre change.

Avons-nous raison de former les premières impressions ?

Des études montrent que nous sommes assez bons pour faire les premières impressions. En quelques secondes, nous pouvons remplir des informations non fournies par l’autre et bien faire les choses.

D’un autre côté… qu’en est-il de cela ? Pensez que tout comme la société fixe une ligne de conduite, nous sommes capables de tromper assez facilement notre interlocuteur en nous montrant dans les limites « normales » qui sont socialement marquées. Il sera facile de créer une image positive si nous savons à l’avance ce que l’autre aimerait trouver en nous.

Dans tous les cas, les premières impressions, bien que bonnes, sont rarement exactes. Leur principal avantage est qu’ils nous aident à créer des attentes ou à dessiner des plans d’action : par exemple, pour que l’autre fasse bonne impression . Le point négatif est qu’il y a en eux des hypothèses qui souvent enlèvent la possibilité de vraiment connaître l’autre.